Ça risque d'être animé la saison cette année !
Avec un meilleur temps d'1'59.999, Valentino Rossi (Yamaha Factory Racing) et Dani Pedrosa (Repsol Honda) ont été les deux pilotes les plus rapides de la semaine au Circuit International de Sepang, où les chronos ont été moins bons qu'au début mois puisque l'Italien et l'Espagnol demeuraient à 0.466s du record du circuit signé début février par Marc Márquez (Repsol Honda), absent cette semaine pour cause de blessure.
En difficulté jeudi, Rossi était visiblement plus à l'aise aujourd'hui et a réalisé son meilleur temps dès son treizième tour tandis que Pedrosa a, comme hier, attendu la fin de la journée, lorsque les températures de piste étaient en baisse après un pic à 64°C aux alentours de 16h, et le 47ème de ses 50 tours pour faire tomber le chrono.
Pedrosa avait auparavant réalisé une impressionnante simulation de course de 19 tours en restant constamment sous les 2'02.000 et en allant jusqu'à tourner en 2'00.985 sur le quinzième tour.
Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing) repartira quant à lui de Sepang frustré par les difficultés rencontrées avec les nouveaux pneus Bridgestone, en septième position et avec 0.75s de retard sur les leaders.
Alors que tout le monde attend de connaître la décision de Ducati au sujet de son inscription en catégorie Factory ou Open pour 2014, Andrea Dovizioso continuait d'imprimer une très bonne cadence sur le tracé malaisien et a fini en troisième position, à seulement 0.068s du temps de référence.
Aleix Espargaró (NGM Mobile Forward Racing) était une fois de plus au rendez-vous et a terminé en quatrième position devant les Honda Factory de Stefan Bradl (LCR Honda) et Álvaro Bautista (GO&FUN Honda Gresini).
Derrière Lorenzo, Cal Crutchlow (Ducati) continuait de progresser et revenait à moins de 0.8s des leaders. Le Britannique devançait son compatriote et ancien coéquipier Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3), Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3), Andrea Iannone (Pramac Racing) ainsi que Randy de Puniet.
Ce dernier poursuivait le développement du prototype Suzuki et conclut la semaine à moins d'une seconde et demie du temps de référence alors qu'il comptait deux secondes de retard les deux jours précédents.
Colin Edwards a été victime de deux pannes sèches en poussant la Forward Yamaha dans ses derniers retranchements et a pris la quatorzième position, devant Nicky Hayden (Drive M7 Aspar), qui termine à 1.925s de Rossi et Pedrosa avec la Honda RCV1000R.
Mike di Meglio (Avintia Racing) a quant à lui fait une bonne cinquantaine de tours et continue de préparer ses débuts en MotoGP™.
Les teams officiels de Ducati, Honda et Yamaha se rendent maintenant à Phillip Island pour un test avec Bridgestone qui aura lieu du 3 au 5 mars et auquel Márquez ne participera pas après avoir décidé de prendre davantage de temps pour récupérer de sa fracture du péroné.
Ducati a choisi l'option Open afin d'avoir plus de liberté pour faire évoluer sa machine au long de la saison 2014 et par conséquent disposer de plus d'options pour gagner en compétitivité.
Si toutes les machines de la grille MotoGP™ 2014, Factory et Open, utiliseront le même boîtier électronique ECU Magneti Marelli, les motos inscrites en Open devront impérativement utiliser le logiciel officiel fourni par Magneti Marelli et Dorna, tandis que les Factory tourneront avec des logiciels propriétaires. Pour rappel, les autres distinctions entre les deux catégories sont le maximum de carburant embarqué pour chaque course, fixé à 24 litres pour les Open contre 20 pour les Factory, le nombre de moteurs par pilote pour l'ensemble de la saison, de 12 pour les Open contre 5 sans option de développement en cours de saison pour les Factory, puis finalement la mise à disposition pour les teams Open d'un pneu arrière plus tendre que l'option proposée aux Factory.
Après avoir longuement étudié les deux possibilités, Ducati a décidé de s'engager en Open et d'adopter une règlementation technique qui favorisera le développement en cours de saison.
Les récents tests réalisés par Crutchlow et Dovizioso à Sepang ont permis aux ingénieurs d'avoir suffisamment de données pour appuyer le choix du constructeur basé à Bologne qui a annoncé le 28 février, date limite de confirmation, sa décision d'engager ses Desmosedici GP14 en catégorie Open.
Andrea Iannone, qui roulait auparavant sur une machine Factory, adoptera lui aussi l'option Open.
Luigi Dall'Igna, Directeur général de Ducati Corse : « Nous avons minutieusement étudié le nouveau règlement technique et nous avons fini par trouver que, dans la situation actuelle, l'option Open est la plus intéressante pour Ducati. Cette année, nous devons continuer à développer nos motos tout au long de la saison afin de gagner en compétitivité et l'option Factory est trop restrictive par rapport à nos besoins. Nous sommes certains que le package électronique fourni par Magneti Marelli et Dorna est de très bonne qualité et nous permettra de gérer correctement toutes les principales fonctions de nos motos. »
Session 3 as of 28/02/2014PDF Combined days PDF Analysis PDF Classification
Pos Rider Team Fastest lap Lead. Gap Prev. Gap Laps Last lap
1 ROSSI, Valentino Yamaha Factory Racing 1:59.999 13 / 41
2 PEDROSA, Dani Repsol Honda Team 1:59.999 0.000 0.000 47 / 50
3 DOVIZIOSO, Andrea Ducati Team 2:00.067 0.068 0.068 6 / 42
4 ESPARGARO, Aleix NGM Mobile Forward Racing 2:00.101 0.102 0.034 7 / 43
5 BRADL, Stefan LCR Honda MotoGP 2:00.164 0.165 0.063 12 / 48
6 BAUTISTA, Alvaro GO&FUN Honda Gresini 2:00.506 0.507 0.342 9 / 60
7 LORENZO, Jorge Yamaha Factory Racing 2:00.619 0.620 0.113 20 / 70
8 CRUTCHLOW, Cal Ducati Team 2:00.790 0.791 0.171 7 / 62
9 SMITH, Bradley Monster Yamaha Tech 3 2:00.804 0.805 0.014 69 / 71
10 ESPARGARO, Pol Monster Yamaha Tech 3 2:01.032 1.033 0.228 6 / 54
11 IANNONE, Andrea Pramac Racing 2:01.198 1.199 0.166 26 / 47
12 DE PUNIET, Randy Team Suzuki MotoGP 2:01.430 1.431 0.232 53 / 55
13 HERNANDEZ, Yonny Energy T.I. Pramac Racing 2:01.497 1.498 0.067 51 / 56
14 EDWARDS, Colin NGM Mobile Forward Racing 2:01.748 1.749 0.251 23 / 35
15 HAYDEN, Nicky Drive M7 Aspar 2:01.924 1.925 0.176 57 / 59
16 PIRRO, Michele Ducati Test Team 2:02.029 2.030 0.105 8 / 48
17 AOYAMA, Hiroshi Drive M7 Aspar 2:02.070 2.071 0.041 61 / 61
18 REDDING, Scott GO&FUN Honda Gresini 2:02.228 2.229 0.158 48 / 50
19 BARBERA, Hector Avintia Racing 2:02.341 2.342 0.113 13 / 54
20 NAKASUGA, Katsuyuki Yamaha Factory Test Team 2:03.115 3.116 0.774 3 / 30
21 DI MEGLIO, Mike Avintia Racing 2:03.499 3.500 0.384 15 / 52
22 ABRAHAM, Karel Cardion AB Motoracing 2:04.304 4.305 0.805 5 / 29
23 AOKI, Nobuatsu Team Suzuki MotoGP 2:06.482 6.483 2.178 3 / 14
